Lyft prend un bon départ dans la guerre des scooters.
La société de covoiturage a lancé lundi des scooters électriques sans quai et louables dans sa deuxième ville – Santa Monica, en Californie. Les véhicules ont été déployés à Denver au début du mois. Son rival Uber n'a pas encore introduit les scooters électriques dans les rues de la ville.
‘Ce que nous avons constaté l'année dernière, c'est cette énorme demande pour davantage d'options de mobilité dans les villes, en particulier pour les déplacements rapides’, a déclaré Caroline Samponaro, responsable de la politique en matière de vélos et de scooters chez Lyft. ‘Nous voyons une plus grande opportunité dans la refonte des rues qui servent les gens et pas seulement les voitures.’
Le mois dernier, Lyft a obtenu l'autorisation d'exploiter des scooters électriques à Santa Monica, tout comme Jump, une société de location de vélos acquise par Uber plus tôt cette année. Les sociétés de scooters Bird et Lime ont également obtenu des permis. Pour obtenir le permis de Santa Monica, Lyft a déclaré qu'elle offrirait des réductions sur les promenades en scooter aux résidents à faible revenu. L'entreprise a déclaré lundi qu'elle s'engageait à tenir sa promesse.
Alors que Santa Monica a accordé un permis à Lyft, les régulateurs de San Francisco ont snobé l'entreprise, ainsi que Jump, Bird et Lime. La ville a plutôt accordé des permis à des entreprises qui ont de bons antécédents en matière de collaboration avec les régulateurs avant de lancer leurs services – Scoot et Skip.
Les scooters sont devenus un sujet controversé aux États-Unis , les entreprises les laissant tomber dans les rues des villes sans en avertir les législateurs ou les résidents. Certains se réjouissent de cette nouvelle façon de se déplacer dans les villes encombrées. Mais d'autres se sont plaints que les conducteurs ne respectent pas le code de la route et mettent les piétons en danger en circulant sur les trottoirs et en laissant les scooters là où bon leur semble, bloquant ainsi les places de stationnement, les supports à vélos et l'accès aux fauteuils roulants.
Santa Monica a été la première ville américaine à être inondée de scooters. Bird y a lancé son service en septembre 2017. Les responsables de Santa Monica ont reçu tellement de plaintes de résidents locaux que le bureau du procureur de la ville a déposé une plainte pour neuf chefs d'accusation contre la startup en décembre. Mais depuis, les choses se sont calmées.
Lundi, Bird a dévoilé un prototype de scooter « parklet » à Santa Monica. L’idée est de débarrasser les trottoirs des détritus des scooters en remplaçant une ou deux places de stationnement sur rue pour voitures par une zone de stationnement pour vélos et scooters. On ne sait pas si la ville donnera son accord pour ces parklets.
Santa Monica a annoncé son programme pilote de scooters avec un processus d'autorisation en août. Selon les règles de la ville, Bird et Lime peuvent chacun disposer de 750 scooters en activité dans la ville, tandis que Jump et Lyft peuvent chacun disposer de 250 scooters et 500 vélos. Ce nombre peut augmenter ou diminuer en fonction de leur utilisation et de leurs performances, selon la ville.
À Denver, Lyft a déclaré que les retours des utilisateurs étaient bons et que la fréquentation était plus élevée que prévu.
‘Nous sommes d'accord avec cela qui grignote nos voyages en covoiturage’, a déclaré Samponaro. ‘Alors que nous cherchons à établir des partenariats avec les villes pour résoudre des problèmes plus importants liés à la mobilité, nous parvenons à un meilleur équilibre.’
Lyft a déclaré qu'elle avait pour objectif d'amener les scooters dans 10 villes supplémentaires d'ici la fin de cette année. Une porte-parole d'Uber a déclaré que la société envisageait également de lancer des scooters, mais elle a refusé de donner plus de détails sur le lieu et la date.
